A bolygó egyik legnépszerűbb fajtája, a labrador retriever a legújabb fajtaprofilunk témája. Ezek a fantasztikusan sokoldalú és intelligens kutyák a kedvenceink közé tartoznak.
A fajta története: A ma már kihalt újfundlandi fajta, a St John's dog a labrador retriever őse. Angliába 1820 körül hozták be, és azt mondják, hogy Malmesbury grófját annyira lenyűgözte a vízben való jártasságuk, hogy a fajta kifejlesztésének szentelte magát, amelyből aztán a ma ismert labrador retriever lett. Időjárásálló szőrzetük és vidrafarkuk miatt kiváló vízi kutyák. A vadászkutyaként való apportírozási képességeik mellett a labradorokat magas intelligenciájuk, jó orruk és magas energiaszintjük miatt gyakran használják mentőkutyaként, vakvezető kutyaként és rendfenntartó/felderítő kutyaként. Szerető természetük és jó temperamentumuk ideális családi háziállattá teszi őket, ami megmagyarázza, hogy miért tartják az Egyesült Királyságban a legnépszerűbb kutya címet.
Várható élettartam: Körülbelül 12-14 év.
A kutya mérete: Nagy és erős testalkatú. Az ideális marmagasság a Kennel Club tenyésztési standardjai szerint a kutyák esetében 56-57 cm, a szukák esetében 55-56 cm.
Jellemzők : A labrador retrieverek vízálló szőrzetükről és jellegzetes "vidrafarkukról" híresek. Bundájuk sárga (amely a fehértől a vörös rókáig terjedő árnyalatú lehet), fekete vagy csokoládébarna színű. A vedlés problémás lehet ennél a fajtánál, és a téli szőrzetük levedlése hosszadalmas folyamat lehet. Barna vagy mogyoróbarna szemük kedves és intelligens, ami jól fejlett orrlyukaikkal és puha füleikkel együtt a labradornak licitáló, éber tekintetét adja.
Energiaszint/mozgásigény: A nagy energiájú, intelligens kutyák, amelyeket úgy terveztek, hogy egész napos munkát végezzenek, a labradoroknak sok sétára van szükségük, és olyan játékokra is, amelyek szellemileg serkentik őket. Napi két, legalább félórás séta az ajánlott minimum, de a labradorok könnyen megoldják és élvezik a hosszabb, körülbelül napi kétórás sétákat is. Mivel aktív kutyákról van szó, életük elején és közepén sok fehérjét és kalóriát tartalmazó takarmányra van szükség, bár aktivitásuk miatt célszerű olyan táplálékot használni, amely az ízületeik védelme érdekében kiegészítőket tartalmaz, mint például a Dr John Titanium vagy a Gilpa Kennel.
Lehetséges egészségügyi problémák: A csípő- és könyökdiszplázia későbbi életkorban problémát jelenthet, és a labradorok hajlamosak az elhízásra, ha hagyják, hogy étvágyukat kielégítsék. A testsúlyra való odafigyelés azonban nemcsak a csípő- és könyökdiszplázia kialakulásának valószínűségét előzi meg, hanem a várható élettartamot is növeli, ezért a kondíciónak megfelelő táplálás elengedhetetlen ennél a fajtánál. A labrador retrieverek hajlamosak lehetnek a szív megnagyobbodására (dilatatív kardiomiopátia) is, amikor a szívizom meggyengül és a vérkeringés csökken. Számos tünetre kell figyelni: letargia, gyors és túlzott légzés, köhögés és végül haspuffadás. A karnitin- és/vagy taurinhiány vélhetően hozzájárul ez utóbbi problémához, és vannak ígéretes kísérletek, amelyek azt mutatják, hogy a pótlás megelőzheti és javíthatja a tüneteket az ebben a betegségben szenvedő kutyáknál. Összességében a labrador retrieverek általában egészségesek, kevés problémával.
Temperamentum: A szelíd, kedves, hűséges és intelligens labradorok híresek kedves természetükről, és jó társak, de azért érdemes a tenyésztővel egyeztetni az anya és az apa temperamentumát. Jól reagálnak a kiképzésre.
Családi kutya/gyerekbarát: Nagyszerű családi kutyák, amelyek jól bánnak a gyerekekkel, és élnek az interakcióban és a játékban. A labrador retrieverek a legjobban nagy házban és kertben érzik magukat, ahol bőven van hely a felesleges energia levezetésére. Azok, akik egész nap a házon kívül dolgoznak, nem biztos, hogy a legmegfelelőbbek egy labrador tartására, mivel hiányozna az emberi interakció és a mozgás, és esetleg viselkedési problémák alakulhatnak ki.
Legboldogabb, amikor: Hasznoskodik, dolgozik, játszik.
Nem szereti: Ha nincs elég mozgás vagy játék.