Una delle razze canine più antiche e più grandi, il Mastino inglese è un cane da guardia che può essere sorprendentemente gentile. Tuttavia, questo cane non è adatto ai deboli di cuore. Una razza così grande ha bisogno di una casa grande e ha anche un grande appetito.
Storia della razza: c'è una certa confusione sulla razza Mastiff e sul termine "mastiff" per descrivere un tipo di cane. Il tipo di mastino, noto anche come "molosso", è un termine usato per descrivere un insieme di razze canine di grandi dimensioni che hanno origine da un antenato comune proveniente dalla zona di Molossia dell'antico Epiro. La razza Mastiff, nota anche come English Mastiff o Old English Mastiff, è una di queste razze. Altre razze di tipo mastino sono il Dogue de Bordeaux, il Boxer, il Bulldog e il Bullmastiff. Originariamente utilizzato per la caccia ai tori e agli orsi e come cane da combattimento, il numero di esemplari di Mastiff è diminuito quando questi "sport" sono stati messi fuori legge nel 1835. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, quando il numero di esemplari era sceso a soli 14 in Gran Bretagna, gli allevatori hanno dovuto importare cani dall'America per aumentare il numero di riproduttori. Il coraggio e la taglia di questa razza ne fanno un ottimo cane da guardia.
Aspettativa di vita: meno di dieci anni.
Taglia: è un cane di taglia grande, con un'altezza di 70-77 cm e un peso di 79-86 kg.
Caratteristiche: il mastino inglese dà l'impressione di essere ben costruito e forte e può essere un oggetto inamovibile se si impegna! Ha una testa grande e un corpo largo e profondo su gambe larghe, dritte e muscolose. Sebbene le dimensioni siano desiderabili, è più importante che un cane abbia solidità e qualità. La testa è quadrata con sopracciglia sollevate e fronte piatta. Il muso è corto e largo sotto gli occhi e termina con un naso largo. Gli occhi sono di color nocciola, preferibilmente scuri, e le orecchie sono piccole, sottili, distanziate e alte sul cranio. Il pelo è corto e aderente, anche se ruvido sul collo e sulle spalle. È disponibile nei colori albicocca, fulvo o brindle con una maschera nera intorno agli occhi, orecchie, muso e naso neri.
Livelli di energia/Esercizio fisico richiesto: sebbene sia un cane di grandi dimensioni, il Mastino inglese non richiede grandi quantità di esercizio fisico. In effetti, i proprietari dovrebbero limitare l'esercizio fisico durante i primi due anni di crescita rapida per evitare problemi alle ossa più avanti nella vita. È necessario trovare un equilibrio tra la necessità di evitare che il cane sviluppi abitudini pigre e quella di proteggere la crescita. Nei primi anni di vita è preferibile fare esercizio fisico delicato, senza fare le scale e senza saltare in alto o in basso. Una volta terminato il periodo di rapida crescita, l'esercizio fisico regolare è essenziale per mantenere la salute.
Potenziali problemi di salute: come già detto, i proprietari di Mastino inglese devono prestare particolare attenzione durante il periodo di rapida crescita del cucciolo. Nelle razze di cani grandi e pesanti, il cucciolo può crescere e aumentare di peso in modo eccessivamente rapido. In questo periodo, le placche di crescita non devono essere sottoposte a uno sforzo supplementare a causa dell'esercizio fisico, che può causare problemi alle ossa e alle articolazioni più avanti nella vita. Gilpa Kennel si rivolge specificamente alle razze di cani di taglia grande e gigante. Ha pezzi di biscotto di grandi dimensioni per adattarsi alle dimensioni della bocca di una razza grande e contiene anche un livello più elevato di complesso osseo e articolare per sostenere lo scheletro del cane sotto sforzo. Una buona alternativa è il Dr John Gold, che ha un livello di proteine adatto a un cane di taglia grande e beneficia anche di integratori alimentari che contribuiscono a mantenere il Mastiff in buona forma nel corso della sua vita.
Altri problemi di salute sono la displasia dell'anca e la torsione gastrica, entrambi problemi comuni nelle razze di taglia grande e dal torace profondo. Quando i cuccioli sono in fase di allattamento, possono essere a rischio di soffocamento e schiacciamento a causa del peso della madre, per cui una scatola per il parto adeguata e una maggiore vigilanza sono essenziali in questo periodo. Inoltre, è bene che i Mastini dormano su una superficie morbida e confortevole per prevenire la formazione di calli, artrite e igroma, un'infiammazione acuta.
Temperamento: il Mastino inglese ha perso l'aggressività del suo passato di combattente, ma conserva il suo coraggio e la sua audacia. È fedele, calmo e affettuoso con i suoi proprietari. Non è amichevole né aggressivo con gli estranei, ma piuttosto indifferente e un buon cane da guardia. La razza richiede un proprietario esperto per addestrarlo e gestirlo.
Cane adatto ai bambini/alla famiglia: essendo un cane molto grande, il Mastiff richiede un attento monitoraggio con i bambini molto piccoli, che potrebbero rischiare di essere schiacciati se si mettono tra il cane e un muro o una porta. Il suo temperamento lo rende un buon cane da famiglia per una famiglia con bambini più grandi. Sono più felici in una casa grande con molto spazio per distendersi, ma non hanno bisogno di molto spazio all'aperto.
Preferiti: spazio per distendersi, affetto e attenzione.
Non ama: la solitudine, gli spazi ristretti.
Questo profilo di razza utilizza informazioni tratte dal Kennel Club, da Wikipedia e da "The Complete Dog Breed Book" di Dorling Kindersley.