Uma das raças mais populares do planeta, o Labrador Retriever, é o tema do nosso último perfil de raça. Estes cães fantasticamente versáteis e inteligentes são um dos nossos favoritos.
História da raça: O cão de São João, uma raça extinta da Terra Nova, é o antepassado do Labrador Retriever. Trazido para Inglaterra por volta de 1820, diz-se que o conde de Malmesbury ficou tão impressionado com as suas capacidades aquáticas que se dedicou a desenvolver a raça que depois se tornou no Labrador Retriever que conhecemos hoje. A sua pelagem resistente às intempéries e a cauda de "lontra" tornam-no num excelente cão de água. Para além das suas capacidades de recuperação como gundog, os Labradores são frequentemente utilizados como cães de salvamento, cães-guia e cães de aplicação da lei/deteção devido à sua elevada inteligência, bom faro e elevados níveis de energia. A sua natureza carinhosa e o seu bom temperamento fazem dele um animal de estimação ideal para a família e explicam por que razão detém o título de cão mais popular do Reino Unido.
Expectativa de vida: Aproximadamente 12-14 anos.
Tamanho do cão: Grande e de constituição forte. A altura ideal ao garrote, de acordo com os padrões da raça do Kennel Club, é de 56-57 cm para cães e 55-56 cm para cadelas.
Características: Os Labradores Retrievers são famosos pelo seu pelo impermeável e pela cauda de "lontra" caraterística. A sua pelagem é amarela (que pode variar entre o branco e a raposa vermelha), preta ou castanha chocolate. A muda pode ser um problema para esta raça e a queda do pelo de inverno pode ser um processo longo e demorado. Os seus olhos castanhos ou cor de avelã são amáveis e inteligentes, o que, combinado com as narinas bem desenvolvidas e as orelhas macias, confere ao Labrador o seu aspeto de alerta e de oferta.
Níveis de energia/exercício necessário: Cães inteligentes e de grande energia, concebidos para um dia inteiro de trabalho, os Labradores precisam de muitos passeios e também de jogos que os estimulem mentalmente. Dois passeios por dia, pelo menos meia hora cada, é o mínimo recomendado, mas eles conseguem facilmente, e gostam, de passeios mais longos de aproximadamente duas horas por dia. Sendo cães activos, é necessária uma ração com muitas proteínas e calorias durante o início e o meio da vida, embora os seus níveis de atividade tornem prudente a utilização de uma ração com suplementos para proteger as articulações, como a Dr John Titanium ou a Gilpa Kennel.
Potenciais problemas de saúde: A displasia da anca e do cotovelo pode ser um problema mais tarde na vida e os Labradores têm tendência para a obesidade se lhes for permitido saciar o apetite. No entanto, manter o peso sob controlo não só previne a probabilidade de desenvolver displasia da anca e do cotovelo, como também aumenta a esperança de vida, razão pela qual a alimentação adequada é essencial nesta raça. Os Labradores Retrievers podem também ser propensos a corações dilatados (cardiomiopatia dilatada), em que o músculo cardíaco enfraquece e a circulação sanguínea diminui. Há uma série de sintomas a ter em conta: letargia, respiração rápida e excessiva, tosse e, finalmente, distensão abdominal. Pensa-se que uma deficiência em carnitina e/ou taurina contribui para este último problema e existem alguns ensaios promissores que mostram que a suplementação pode prevenir e melhorar os sintomas em cães com esta doença. Em geral, os Labradores Retrievers tendem a ser saudáveis, com poucos problemas.
Temperamento: Gentis, amáveis, leais e inteligentes, os Labradores são conhecidos pela sua natureza simpática e são bons companheiros, mas é uma boa ideia verificar com o criador o temperamento da mãe e do pai. Reagem bem ao treino.
Cão de família/amigável às crianças: excelentes cães de família que se dão bem com as crianças e gostam de interação e brincadeiras. Os Labradores Retrievers adaptam-se melhor a uma casa e a um jardim grandes, com muito espaço para libertarem o excesso de energia. Quem trabalha fora de casa todos os dias pode não ser o mais adequado para ter um Labrador, que sentiria falta de interação humana e de exercício e poderia desenvolver problemas de comportamento.
Mais feliz quando: É útil, trabalha e brinca.
Não gosta: Nãofaz exercício ou não brinca o suficiente.