En av de mest populära raserna på jorden, labrador retriever, är föremål för vår senaste rasprofil. Dessa fantastiskt mångsidiga och intelligenta hundar är en av våra favoriter.
Rasens historia: St John's dog, en nu utdöd newfoundlandshund, är förfader till labrador retrievern. Den fördes till England omkring 1820 och det sägs att earlen av Malmesbury blev så imponerad av deras vattenvana att han ägnade sig åt att utveckla den ras som sedan blev den labrador retriever vi känner till idag. Den väderbeständiga pälsen och "uttersvansen" gör den till en utmärkt vattenhund. Förutom att labradoren är en bra jakthund används den ofta som räddningshund, ledarhund och polis-/detektionshund tack vare sin höga intelligens, goda näsa och höga energinivå. Deras kärleksfulla natur och goda temperament gör dem till ett perfekt familjehusdjur och förklarar varför de innehar titeln som den mest populära hunden i Storbritannien.
Förväntad livslängd: Cirka 12-14 år.
Hundens storlek: Stor och kraftigt byggd. Idealisk mankhöjd, enligt Kennelklubbens rasstandarder, är 56-57 cm för hundar och 55-56 cm för tikar.
Egenskaper: Labrador retriever är känd för sin vattentäta päls och distinkta "uttersvans". Deras päls är antingen gul (som kan variera från vit till rödräv i nyans), svart eller chokladbrun i färgen. Ruggningen kan vara ett problem för denna ras och att ömsa vinterpälsen kan vara en långdragen process. De bruna eller hasselbruna ögonen är vänliga och intelligenta, vilket i kombination med de välutvecklade näsborrarna och de mjuka öronen ger labradoren dess bjudande, alerta utseende.
Energinivåer/motion som krävs: Labradorer är intelligenta hundar med hög energinivå som är utformade för att arbeta en hel dag. De behöver många promenader och även lekar för att stimulera dem mentalt. Två promenader om dagen, minst en halvtimme vardera, är det rekommenderade minimumet, men de klarar lätt och njuter av längre promenader på cirka två timmar om dagen. Eftersom de är aktiva hundar krävs ett foder med mycket protein och kalorier under deras tidiga och mellersta liv, även om deras aktivitetsnivåer gör det klokt att använda ett foder med tillskott för att skydda deras leder, t.ex. Dr John Titanium eller Gilpa Kennel.
Potentiella hälsoproblem: Höft- och armbågsledsdysplasi kan bli ett problem senare i livet och labradorer har en tendens till fetma om de får njuta av sin aptit. Att hålla ett öga på vikten förhindrar dock inte bara sannolikheten för att utveckla höft- och armbågsdysplasi, utan ökar också den förväntade livslängden, vilket är anledningen till att utfodring efter kondition är viktigt med denna ras. Labrador retriever kan också drabbas av hjärtförstoring (dilaterad kardiomyopati) där hjärtmuskeln försvagas och blodcirkulationen försämras. Det finns ett antal symptom att hålla utkik efter: letargi, snabb och överdriven andning, hosta och slutligen bukspänning. Brist på karnitin och/eller taurin anses kunna bidra till det sistnämnda problemet och det finns några lovande studier som visar att tillskott kan både förebygga och förbättra symtomen hos hundar med denna sjukdom. Överlag brukar labrador retrievers vara friska med få problem.
Temperament: Mjuka, snälla, lojala och intelligenta labradorer är kända för sin trevliga natur och gör bra följeslagare, men det är fortfarande en bra idé att kontrollera med uppfödaren om moderns och faderns temperament. De svarar bra på träning.
Familjehund/barnvänlig: Bra familjehundar som är bra med barn och trivs med interaktion och lek. Labrador retriever passar bäst i ett stort hus och trädgård, med gott om utrymme för att springa av sig överskottsenergi. De som arbetar ute hela dagarna kanske inte är bäst lämpade att äga en labrador, som skulle sakna mänsklig interaktion och motion och eventuellt kan utveckla beteendeproblem.
Gladast när: Är nyttig, arbetar, leker.
Ogillar: Inte tillräckligt med motion eller lek.