Cette race de chien de chasse au caractère bien trempé est aussi populaire comme animal de compagnie que comme chien de travail. Lisez la suite pour en savoir plus sur l'histoire plutôt étrange de l'épagneul cocker anglais.
Histoire de la race : Les chiens de type épagneul existent depuis au moins 500 ans, comme en témoignent l'art et la littérature. À l'origine, les épagneuls étaient simplement des épagneuls de terre ou des épagneuls d'eau. Les éleveurs divisaient les portées de chiots épagneuls en fonction de leur poids et de leur utilisation. Au cours du XIXe siècle, la situation a commencé à changer, car les divisions se sont développées et l'élevage a permis d'accentuer certaines caractéristiques. À l'origine, un Cocker Spaniel était un épagneul de moins de 25 livres et son nom provenait de son aptitude à chasser la bécasse. Les petits épagneuls du Sussex ont reçu la désignation d'épagneul cocker. Les Welsh Springer Spaniels étaient à l'origine des Cockers jusqu'en 1903, date à laquelle leur taille plus grande et leur oreille plus courte les ont reclassés dans la catégorie des Springers. Le Field Spaniel descend du Cocker.
Le Cocker partage de nombreuses caractéristiques avec l'épagneul Springer, mais il est plus petit et ses oreilles sont plus basses. L'American Cocker Spaniel descend du Cocker anglais. Ces deux races ont été présentées ensemble dans les expositions jusqu'aux années 1930, époque à laquelle elles ont obtenu des standards de race distincts. L'American Cocker a légèrement divergé de l'English Cocker par le biais de l'élevage. Il a un museau plus court, une tête bombée, des yeux plus grands et un style de toilettage différent pour le pelage.
Traditionnellement, les chiens de chasse de la famille des épagneuls ne rapportent pas le gibier. Son exubérance et son endurance sont parfaitement adaptées à la chasse au gibier dans les sous-bois. Il est toutefois possible de dresser ces chiens intelligents à rapporter et à débusquer le gibier.
Espérance de vie : plus de dix ans, voire 12 à 15 ans.
Taille : petite, avec une taille de 38 à 41 cm et un poids de 13 à 15 kg.
Caractéristiques : L'épagneul cocker anglais est robuste et compact, avec un mouvement joyeux et affairé et une queue qui remue constamment, ce qui lui a valu le surnom de "Cocker joyeux". Les yeux sont pleins, mais non proéminents, de couleur marron foncé ou marron, avec une expression alerte et douce caractéristique. Les oreilles sont lobulaires et attachées bas, au niveau des yeux. Elles doivent atteindre le bout de la truffe lorsqu'elles sont étendues le long du museau. La robe est plate et de texture soyeuse, avec des franges sur les membres antérieurs, le corps et les membres postérieurs. Elle se présente dans une variété de couleurs, soit unie, soit particolore, bicolore, tricolore et rouanne dans des tons variés. La queue présente des franges si elle est épointée et est portée au niveau du dos, jamais enroulée sur elle-même.
Niveau d'énergie/exercice requis : Faisant partie des chiens de chasse de petite taille, le Cocker anglais a besoin de moins d'exercice que les autres races de chiens de chasse. Le Cocker anglais a besoin d'environ une heure d'exercice par jour, contre plus de deux heures par jour pour l'épagneul Springer, le labrador ou les grandes races de chiens de chasse à poil long. L'exercice doit consister en des activités qui reflètent ses instincts naturels, comme trouver des jouets cachés ou suivre des signaux manuels pour trouver des jouets.
Problèmes de santé potentiels : Généralement robuste, la dysplasie de la hanche, la luxation de la rotule et la cardiomyopathie dilatée sont les principaux problèmes de santé potentiels affectant la race. La dysplasie de la hanche est une maladie héréditaire exacerbée par l'exercice excessif des chiots, qui leur permet de sauter ou de monter et descendre les escaliers trop tôt, et par l'embonpoint. Le surpoids exerce une pression sur les os et les articulations, ainsi que sur les organes vitaux. L'utilisation d'un aliment pour chiens équilibré sur le plan nutritionnel et contenant un complexe pour les os et les articulations pourrait prévenir l'apparition précoce d'affections articulaires. Dr John Titanium est destiné aux chiens de travail et contient de l'extrait de moule verte de Nouvelle-Zélande, qui est une source naturelle de chondroïtine et de glucosamine et contribue à la santé des articulations. Au début de leur vie, Dr John Puppy fournit un mélange différent de nutriments qui favorise une croissance saine au cours de cette période cruciale.
Lesyndrome de rage est une affection extrêmement rare qui touche davantage les Show Cocker Spaniels que les autres races d'épagneuls. Il se manifeste par une attaque soudaine et sauvage au cours de laquelle les yeux du chien se voilent et il semble ne pas avoir conscience de ce qui l'entoure. Bien que rare, il s'agit d'un problème sur lequel les propriétaires potentiels doivent s'informer.
Tempérament : Le Cocker anglais est plein de l'exubérance et de la turbulence habituelles de l'épagneul, mais il est aussi doux et affectueux. Très intelligent et loyal, il a tendance à former un lien fort avec un seul membre de la famille. Il réagit bien à un dressage doux et positif et peut être nerveux face aux bruits forts et aux manipulations brutales.
Chien de famille adapté aux enfants : avec sa nature amicale et affectueuse, son intelligence et son esprit, l'épagneul cocker anglais est un parfait animal de compagnie pour la famille. Avec une socialisation précoce, la race se comporte bien avec les enfants, bien que les adultes doivent toujours surveiller les chiens et les enfants. En tant que chien de petite taille, il est heureux dans une maison de taille petite à moyenne, avec un peu d'espace extérieur pour évacuer l'énergie excédentaire. Il convient à la vie en ville à condition qu'il y ait des espaces ouverts à proximité, tels que des parcs ou des plages.
Aime : le plaisir et les jeux, la compagnie, l'exercice.
Déteste : la solitude, le manque d'exercice.
Les informations contenues dans ce profil de race proviennent du Kennel Club, de Wikipedia et du "Complete Dog Breed Book" de Dorling Kindersley.