Dit goedmoedige jachthondenras is net zo populair als huisdier als werkhond. Lees verder om meer te weten te komen over de nogal vreemde geschiedenis van de Engelse Cocker Spaniel.
Geschiedenis van het ras: Spaniëlachtige honden bestaan al minstens 500 jaar zoals blijkt uit kunst en literatuur. Oorspronkelijk waren spaniels gewoon ofwel Land Spaniels en Water Spaniels. Fokkers verdeelden nesten van spaniel pups op basis van gewicht in variëteiten en gebruik. Gedurende de 19e eeuw begon dit te veranderen toen de verdeling groeide en het fokken bepaalde kenmerken accentueerde. Aanvankelijk was een Cocker Spaniel elke spaniel onder 25 pond in gewicht en hun naam kwam van hun vaardigheid in de jacht op houtsnip. Kleine Sussex Spaniel pups kregen de Cocker Spaniel benaming. Welsh Springer Spaniels waren oorspronkelijk Cockers tot 1903 toen hun grotere omvang en kortere oor hun status herclassificeerde als Springers. De Field Spaniel stamt af van Cocker Spaniels.
Cockers delen veel kenmerken met de Springer Spaniel, maar zijn kleiner van gestalte met lager aangezette oren. De Amerikaanse Cocker Spaniel stamt af van de Engelse Cocker. De twee verschenen samen in de showring tot de jaren 1930 toen ze aparte rasstandaarden kregen. De Amerikaanse Cocker is door het fokken iets van de Engelse Cocker afgeweken. Hij heeft een kortere snuit, een bolle kop, grotere ogen en een andere vachtverzorging.
Traditioneel apporteert de spaniel groep jachthonden geen wild. In plaats daarvan worden hun uitbundigheid en uithoudingsvermogen perfect gekanaliseerd in het 'opjagen' van wild uit het kreupelhout. Het is echter mogelijk om deze intelligente honden te trainen om zowel te apporteren als te jagen.
Levensverwachting: meer dan tien jaar, tot wel 12-15 jaar.
Omvang: klein, met een hoogte van 38-41 cm en een gewicht van 13-15 kg.
Kenmerken: De Engelse Cocker Spaniel is stevig en compact met een vrolijke, levendige actie en een constant kwispelende staart, wat het ras de bijnaam 'de vrolijke Cocker' geeft. De ogen zijn vol, maar niet prominent, donkerbruin of bruin met een karakteristieke alerte maar zachte uitdrukking. De oren zijn lobvormig en laag aangezet, gelijk met de ogen. Ze moeten tot aan de neuspunt reiken wanneer ze langs de snuit worden uitgestrekt. De vacht is vlak en zijdeachtig van structuur, met bevedering op de voorbenen, het lichaam en de achterbenen. De vacht komt voor in verschillende kleuren, effen, particolour, bicolour, tricolour en roans in verschillende tinten. De staart heeft bevedering als hij losgekoppeld is en wordt vlak met de rug gedragen, nooit gekruld.
Energieniveau/Bereidheid vereist: als een van de kleinere jachthonden heeft de Engelse Cocker minder beweging nodig dan andere jachthondenrassen. Ongeveer een uur beweging per dag voor de Cocker, vergeleken met meer dan twee uur per dag voor Springer Spaniels, Labradors of de grote HPR-rassen. Beweging moet bestaan uit activiteiten die hun natuurlijke instincten weerspiegelen, zoals het vinden van verborgen speelgoed of het volgen van handsignalen om speelgoed te vinden.
Mogelijke gezondheidsproblemen: Over het algemeen is het een robuust ras, maar heupdysplasie, luxerende patella en gedilateerde cardiomyopathie zijn de belangrijkste mogelijke gezondheidsproblemen bij dit ras. Heupdysplasie is een erfelijke aandoening die verergerd wordt door puppy's te veel te laten bewegen, ze te snel te laten springen of trappen op en af te laten lopen en honden overgewicht te laten ontwikkelen. Het dragen van extra gewicht belast botten en gewrichten en vitale organen. Conditievoeding met een uitgebalanceerd hondenvoer dat een botten- en gewrichtencomplex bevat, kan vroegtijdige gewrichtsaandoeningen voorkomen. Dr John Titanium is bedoeld voor werkhonden en bevat Nieuw-Zeelands groenlipmosselextract, dat een natuurlijke bron van chondroïtine en glucosamine is en helpt de gewrichten gezond te houden. Dr John Puppy levert in hun jonge leven een andere mix van voedingsstoffen die een gezonde groei bevordert tijdens deze cruciale periode.
Rage syndroom is een uiterst zeldzame aandoening die meer voorkomt bij Show Cocker Spaniels dan bij andere spaniël rassen. Het uit zich als een plotselinge, woeste aanval waarbij de ogen van de hond glazig worden en hij zich niet bewust lijkt te zijn van zijn omgeving. Hoewel het zeldzaam is, is het iets waar potentiële eigenaren zich over moeten informeren.
Temperament: De Engelse Cocker is vol van de gebruikelijke spaniel uitbundigheid en onstuimigheid, maar is ook zachtaardig en aanhankelijk. Hij is zeer intelligent en trouw en heeft de neiging om een sterke band te vormen met één gezinslid. Het ras reageert goed op zachte, positieve training en kan nerveus zijn voor harde geluiden en ruwe behandeling.
Kindvriendelijk/gezinshond: met zijn vriendelijke en aanhankelijke aard, intelligentie en karakter is de Engelse Cocker Spaniel een perfect gezinshuisdier. Met een vroege socialisatie is het ras goed met kinderen, hoewel volwassenen altijd toezicht moeten houden op honden en kinderen. Als kleinere hond is hij gelukkig in een klein tot middelgroot huis met wat buitenruimte om overtollige energie kwijt te kunnen. Geschikt voor in de stad zolang er open ruimtes in de buurt zijn, zoals parken of stranden.
Houdt van: plezier en spelletjes, gezelschap, beweging.
Afkeer van: eenzaamheid, gebrek aan beweging.
De informatie in dit rassenprofiel komt van de Kennel Club, Wikipedia en Dorling Kindersley's 'Complete Dog Breed Book'.