Een van de populairste rassen ter wereld, de Labrador Retriever, is het onderwerp van ons nieuwste rassenprofiel. Deze fantastisch veelzijdige en intelligente honden zijn een van onze favorieten.
Geschiedenis van het ras: De St John's hond, een nu uitgestorven Newfoundland ras, is de voorouder van de Labrador Retriever. Hij werd rond 1820 naar Engeland gebracht en er wordt gezegd dat de graaf van Malmesbury zo onder de indruk was van hun watervaardigheden dat hij zich toelegde op de ontwikkeling van het ras dat toen de Labrador Retriever werd die we vandaag kennen. Hun weerbestendige vacht en 'otterstaart' zorgen voor een geweldige waterhond. Naast hun apporteervaardigheden als jachthond worden Labradors vaak gebruikt als reddingshond, blindengeleidehond en politie-/detectiehond vanwege hun hoge intelligentie, goede neus en hoge energieniveau. Hun liefdevolle aard en goede temperament maakt ze tot een ideaal gezinsdier en verklaart waarom ze de titel van populairste hond in het Verenigd Koninkrijk dragen.
Levensverwachting: ongeveer 12-14 jaar.
Grootte van de hond: groot en sterk gebouwd. Ideale schofthoogte, volgens de Kennel Club rasstandaarden, is 56-57cm voor reuen en 55-56cm voor teven.
Kenmerken: Labrador Retrievers staan bekend om hun waterdichte vacht en kenmerkende 'otter' staart. Hun vacht is geel (wat kan variëren van wit tot vosrood), zwart of chocoladebruin van kleur. De rui kan een probleem zijn bij dit ras en het verharen van hun wintervacht kan een langdurig proces zijn. Hun bruine of hazelnootkleurige ogen zijn vriendelijk en intelligent, wat in combinatie met hun goed ontwikkelde neusgaten en zachte oren de Labrador zijn opschepperige, alerte uiterlijk geeft.
Energieniveau/vereiste lichaamsbeweging: Labradors zijn energieke, intelligente honden, ontworpen om een hele dag te werken. Ze hebben veel wandelingen nodig en ook spelletjes om hen mentaal te stimuleren. Twee wandelingen per dag, van minstens een half uur elk, is het aanbevolen minimum, maar ze zullen gemakkelijk langere wandelingen van ongeveer twee uur per dag aankunnen en ervan genieten. Omdat het actieve honden zijn, is een voeding met veel eiwitten en calorieën nodig tijdens hun vroege en middellange leven, hoewel hun activiteitenniveau het verstandig maakt om een voeding met supplementen te gebruiken om hun gewrichten te beschermen, zoals Dr John Titanium of Gilpa Kennel.
Mogelijke gezondheidsproblemen: Heup- en elleboogdysplasie kunnen op latere leeftijd een probleem vormen en Labradors hebben de neiging om zwaarlijvig te worden als ze hun eetlust mogen uitleven. Op het gewicht letten voorkomt echter niet alleen de kans op het ontwikkelen van heup- en elleboogdysplasie, maar verhoogt ook de levensverwachting. Labrador Retrievers kunnen ook gevoelig zijn voor een vergroot hart (gedilateerde cardiomyopathie), waarbij de hartspier verzwakt en de bloedcirculatie afneemt. Er zijn een aantal symptomen waar je op moet letten: lusteloosheid, snelle en overmatige ademhaling, hoesten en uiteindelijk buikzwelling. Er wordt gedacht dat een tekort aan carnitine en/of taurine bijdraagt aan dit laatste probleem en er zijn veelbelovende onderzoeken die aantonen dat supplementatie zowel de symptomen bij honden met deze ziekte kan voorkomen als verbeteren. Over het algemeen zijn Labrador Retrievers gezond met weinig problemen.
Temperament: Zachtaardig, vriendelijk, trouw en intelligent, Labradors staan bekend om hun aardige aard en zijn goede metgezellen, maar het is nog steeds een goed idee om bij de fokker te informeren naar het temperament van de moeder en de vader. Ze reageren goed op training.
Gezinshond/Kindervriendelijkheid: geweldige gezinshonden die goed zijn met kinderen en gedijen bij interactie en spel. Labrador Retrievers passen het best in een groot huis en een grote tuin, met veel ruimte om overtollige energie kwijt te kunnen. Mensen die de hele dag buitenshuis werken, zijn misschien niet geschikt om een Lab te bezitten. Ze zouden menselijke interactie en beweging missen en mogelijk gedragsproblemen ontwikkelen.
Gelukkig wanneer: Nuttig zijn, werken, spelen.
Niet leuk: Niet genoeg beweging of spel.